UM POUCO DA HISTÓRIA DO MUSCLE CAR DODGE CHARGER
Em 1964, a era do muscle car estava começando com o Pontiac GTO. Em 1965 foi projetado o conceito Dodge Charger, na tentativa de ingressar no mercado do muscle car. Ele recebeu uma resposta positiva em feiras de automóveis e a produção foi aprovada logo depois.
Carl Cameron foi o criador do novo Dodge Charger e em 1 de janeiro de 1966 o carro foi finalmente introduzido. O interior foi equipado com quatro bancos individuais e um painel que saía da parte frontal do carro e percorria todo o centro até a traseira.
Tinha motores V8 como opção, incluindo o novo Hemi 426 Street. Foram produzidos 37.344 Dodge Chargers até ao final de 1966.
Em 1966 o Dodge Charger entrou na NASCAR, mas o carro teve problemas de estabilidade com o ar viajando por cima mais rápido do que o previsto. Dodge resolveu este problema com a adição de um spoiler traseiro da qual melhorou a tração. Mais tarde, a Dodge ofereceu o spoiler como um opcional extra, foi o primeiro carro a oferecer este tipo de opcional.
David Pearson passou a ganhar campeonatos da NASCAR em 1966, com 14 primeiros lugares.
Como o Charger de 1966 foi tão bem sucedido a Dodge só queria fazer pequenas alterações ao modelo de 1967. O centro do longo painel foi removido devido a reclamações de clientes e uma coluna shifter era facultativa para três pessoas se sentarem na frente. O motor de 440 magnum com 375cv foi adicionado como um extra opcional. Devido também a concorrência da Trans-Am e Mustang, as vendas caíram para 15.788 em 1967.
Após as vendas caírem em 1967 a Dodge decidiu remodelar o Charger. Foi mantido a sua longa-grade de farol escondido, mas os faróis elétricos rotativos foram totalmente substituído por um vácuo com tampa simples, similar ao Camaro RS. As lanternas traseiras também foram substituídas inspirados no modelo da Corvette. O interior foi completamente alterado, os bancos individuais foram substituídos por acentos convencionais, mas o painel permaneceu o mesmo que o do Charger de 67.
Para melhorar ainda mais a imagem do carro o Dodge apresentou um pacote que era para o Road/Track, que era apenas para os carros de alto desempenho. Essas mudanças ajudaram a impulsionar as vendas de 96.100 unidades, incluindo mais de 17.000 Charger R/Ts.
A famosa Charger 1968 preta foi usada em uma sequência de perseguição de carros no filme de grande sucesso “Bullit”, com Steve Mcqueen.
Assista ao vídeo abaixo.
O modelo de 1969 pouco mudou desde o popular 68 Charger. Uma nova grade e lanternas traseiras foram adicionadas, assim como um teto solar opcional. Em 1969 foram feitas 89.199 unidades.
A série de TV americana The Dukes of Hazzard (os gatões) estrelou um Charger laranja vibrante chamado General Lee, muitas vezes considerado o carro mais famoso do mundo. O show comprou centenas deste modelo, pois normalmente um era destruído por episódio após as acrobacias espetaculares.
A fim de competir com a NASCAR a Dodge produziu dois dos mais desejáveis Chargers, o Charger 500 e o Daytonna.
Dodge descobriu que a boca na frente e janela traseira estavam causando elevação e arrasto. Assim eles colocaram na frente do Charger 500 uma grade Coronet 1968 e fez a janela traseira nivelada com o resto do carro.
Um total de 500 Charger 500 foram feitos e apenas 392 foram comprados para utilização na estrada, o resto foi destinado para corridas. O Charger 500 não teve o sucesso esperado na NASCAR.
O Charger 500 não era bom o suficiente para bater os outros corredores então o Dodge desenvolveu o Charger Daytona. Poucas horas depois de ser revelado a Dodge recebeu mais de mil pedidos. O Charger Daytona foi equipado com uma roda de 18 polegadas e um spoiler traseiro de 23 polegadas e foi cronometrado a 205 mph (330 km / h).
O Charger 1970 recebeu algumas alterações, agora tinha para-choques cromado e a grade dianteira já não tinha a divisão no meio. No R / T foram postos novos acessórios nas portas e um novo motor 440 Hemi foi adicionado na capota com um recorte na tampa.
Uma edição SE foi acrescentado para oferecer um certo luxo nos muscle car. A produção caiu para 46.576 unidades, esta diminuição se deve também pelo lançamento do novo Dodge Challenger.
Em 1971 houve a chegada da terceira geração do Charger, que foi completamente renovado, com uma grelha dividida e mais corpo arredondado. Faróis ocultos já não eram padrão e tornou-se opcional. Uma saída de ar nova foi adicionada ao capô.
Devido as taxas de seguro subir constantemente e dos preços dos combustíveis as vendas do muscle car começou a declinar. E 1971 foi o último ano para o motor Hemi Charger 426.
Em 1972, o Dodge Charger R / T foi subistituido por um novo modelo de Rally Charger. O motor de 440 teve de ser alterado para taxas de compressão baixa, devido à introdução de combustíveis sem chumbo.
O Chargers 1973 ganhou nova grelha vertical, lanternas e grades. Os faróis escondidos foram retirados completamente até mesmo como uma opção. As vendas neste ano subiu para 108.000 unidades.
A era do muscle car chegou ao fim em 1975 e o Dodge Charger se tornou mais um carro de luxo.
O ano de 1978 foi marcado pelo fim do Dodge Charger, em seu lugar nasceu o Dodge Magnum.
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